メインジェッティから出て更に左手に泳いでいきます。この辺りではホワイトチップシャークに会いました。ハウスリーフでは
クマノミは水深の浅いところに居るので写真を撮りやすいと思います。ただしドロップオフから２〜３ｍぐらい入った所なので
ちょっと見つけ難いかも知れません。僕たちは出発前にryuさんに場所を教えてもらっていたので見つけることができました。
シュノーケリングで会ったカメさんはタイマイです。ハウスリーフのあちらこちらで会う事ができました。
また到着翌日の夕方、昼間はごろんと砂地に転がってたナマコが写真のように岩の上に立ってゆらゆらと揺れている光景が
あちらこちらで見かけられました。中には体をくねらせながら白い液体を出している物もいます。どうやらナマコの産卵あるいは
放精の日だったようです。翌日の夕方にもこんなナマコは見られましたが、数は前日よりもずっと減っていました。
水中や陸上の様子はこちらで！ →
エリヤドゥ写真館 アユの写真館 エリヤドゥ動画館
＜マンタポイント・シュノーケリング・ツアー＞
８：３０〜１２：００ （マンタが見られなかったので、実際は１０：３０リゾート着でした） 催行最少人数 ６人
料金： ＄３５ （アユは半額）
今回の乾期の訪問先にエリヤドゥを選んだのは、このマンタツアー参加する事が大きな目的でした。滞在日数が少ないので
滞在中にこのエクスカーションが催行されるかどうかが心配でしたが、幸い参加するゲストも順調に増え催行が決定しました。
けれども、実はこの日の２日前にも催行されたのですが、マンタは「０」！マンタツアーに参加された方のお話では、２時間
スピードボートでマンタを探したのですが見つからず、１度もシュノーケリングすることなくリゾートに戻ったそうです。
そのお話しを聞いた時、ちょっと不吉な予感はしたのですが・・・・・・・。
朝８：３０にレセプションに集合して、みんなでスピードボートに乗り込みます。参加人数は１２〜３名、マンタポイントまでは
スピードボートで２０分くらいだそうです。
お天気は快晴ですが風があります。少しボートの揺れを感じながら外を眺めて２０分程たちました。そろそろマンタポイントに
近づいたので、みんなでマスクに曇り止めを塗っています。その時、ボートの反対側に座っていたヨーロピアンゲストが指を
さしながら大きな声をあげました。やったあ！マンタがいたんだ！僕達は急いでアユにライフジャケットを着せてフィンをはかせ
ました。
「ドルフィン！ドルフィン！」スタッフが叫びました。あ、マンタじゃなくてイルカだったんだ。今度は急いでアユのフィンを脱がせ
ると、カメラを持ってイルカの見える位置に移動です。数匹のイルカがボートの斜め前を泳いでいきます。ボートはしばらくイルカ
を追ってくれたので、僕達はイルカの背びれが見える度に大はしゃぎ。思わぬハプニングでみんな大喜びです。でも、イルカが
去った後は、アユは暑い中でライフジャケットを着たままで揺れるボートの中をあちらこちら移動していたので、ぐったりとなって
しまいました。
それから数分後、海の色が淡いグリーンに変わっているポイントに着き、スタッフがじっと海を見つめています。ここがマンタ
ポイントだったのです。でも残念な事に「No manta.」の声。「マンタはいないけれど、ここでシュノーケリングしますか？」と聞か
れましたが、誰もそれを希望しませんでした。そして前回のツアーで２時間マンタを探しても見つからなかったのを聞いていたし
これ以上ボートで移動するのはアユには酷だと考えたので、早々にマンタはあきらめて、近くのサンドバンクでシュノーケリング
をする事にしました。
着いた所はタージ・コーラルの近くの小さなサンドバンク。せっかくのマンタツアーでマンタに会えなかった事にがっかりしてい
ましたが、このサンドバンクの景色の美しさには思わず「来て良かった〜。」そして浅瀬に群生しているサンゴの元気な事。
エリヤドゥよりもさらに元気です。一瞬、昔のモルディブの水中景観を見るようでした。ここもかつて、本当にサンゴが死滅してい
たのでしょうか。
特に大物に会ったわけではありませんが、ここでのシュノーケリングは元気なサンゴとそれに群れる無数のデバスズメダイに
ちょっと昔にタイムスリップしたような不思議な感動を味わうことができました。１時間弱程のシュノーケリングをした後は、また
スピードボートに乗ってエリヤドゥに戻ります。往路は少しボートに酔っていたアユも、サンドバンクでシュノーケリングしたとたん
すっかり元気になっていました。
なお、このマンタツアーで実際にマンタに会われた様子は
ryuさん 「旅行ブログ」 エリヤドゥ２００７
Hiroさん＆tomoさん 「楽園の旅」 エリヤドゥ２００６
をご覧ください！エリヤドゥに行きたくなる事、請け合いです。
